按通风方式分为：（1）自然通风冷却塔； (2)机械通风冷却塔； (3)混合通风冷却塔[3]
按水与空气的接触方式分：（1）湿式冷却塔； (2)干式冷却塔； (3)干式和湿式冷却塔。
按热水和空气的流动方向分：（1）逆流式冷却塔； (2)横流式(直接交流)冷却塔； (3)混流式冷却塔
按应用领域分：（1）工业冷却塔； (2)空调冷却塔。
按噪声级别分：（1）普通冷却塔； (2)低噪音冷却塔； (3)超低噪音冷却塔； (4)超静音冷却塔。
按形状分：（1）圆形冷却塔：（2）方形冷却塔。
按水与空气是否直接接触分：（1）开式冷却塔：（2）闭式冷却塔（又称闭式冷却塔、闭式冷却塔）。
其他类型的冷却塔，如喷射冷却塔、无风扇冷却塔等。