螺杆式冷水机因其关键部件——压缩机采用螺杆式，故名螺杆式冷水机，该机组从蒸发器中流出的是气态制冷剂； 压缩机绝热压缩后，成为高温高压状态。 被压缩的气体制冷剂，在冷凝器中，等压冷却冷凝，冷凝后变成液态制冷剂，然后通过节流阀膨胀到低压，成为气液混合物。 其中，低温低压的液态制冷剂在蒸发器中吸收冷物质的热量，再次变成气态制冷剂。 气态制冷剂通过管道返回压缩机以开始新的循环。 这就是冷冻循环的四个过程，也是螺杆式冷水机的主要工作原理。